Retrouver progressivement un sentiment de sécurité intérieure.
En bref
Un décès peut ébranler les certitudes sur lesquelles on s’appuyait sans y penser, et le système d’alerte de l’organisme peut rester davantage activé. L’anxiété qui en découle est fréquente. Le sentiment de sécurité peut se reconstruire progressivement, et un soutien est utile si l’anxiété devient envahissante.
Depuis le décès de votre proche, vous vous sentez peut-être plus anxieux(se) qu’auparavant.
Vous redoutez plus facilement qu’un nouveau malheur survienne. Vous avez davantage peur qu’il arrive quelque chose aux personnes que vous aimez. Vous pouvez vous sentir plus souvent sur vos gardes, sursauter facilement, avoir du mal à vous détendre ou ressentir une tension persistante dans votre corps.
Certaines personnes décrivent aussi l’impression que le monde n’est plus tout à fait le même. Le décès leur a rappelé brutalement que la vie pouvait basculer, que certaines choses échappaient à leur contrôle et que ce qui paraissait jusque-là relativement stable pouvait soudainement devenir incertain.
Si vous vivez cette situation, sachez qu’elle est fréquente après la perte d’un proche. Le décès peut profondément ébranler le sentiment de sécurité et rendre notre système d’alerte beaucoup plus présent dans le quotidien.
Repères : pour comprendre ce que vous vivez
Quelques repères
Le décès peut profondément ébranler notre sentiment de sécurité
Dans la vie quotidienne, nous avançons généralement avec un certain nombre de certitudes implicites : les personnes que nous aimons seront encore là demain, certaines choses sont relativement prévisibles, notre environnement est globalement sûr et nous pouvons exercer une certaine influence sur ce qui nous arrive.
La perte d’un proche peut brutalement ébranler ces croyances. Elle nous confronte à une réalité que nous pouvions connaître intellectuellement sans la ressentir aussi directement : la vie est fragile, certaines pertes sont imprévisibles et nous ne pouvons pas tout contrôler.
Les travaux sur les croyances fondamentales (shattered assumptions, Janoff-Bulman) décrivent précisément ce bouleversement de notre représentation du monde après un événement majeur.
Le système d’alerte du cerveau peut rester davantage activé
Face à une expérience profondément bouleversante, le système d’alerte de notre organisme se mobilise pour repérer rapidement ce qui pourrait représenter un danger.
Après le décès, cette activation peut persister quelque temps. L’attention se porte alors plus facilement vers les signes de menace ou d’incertitude, et l’esprit anticipe plus spontanément ce qui pourrait mal se passer.
Il ne s’agit pas nécessairement d’un danger présent. C’est le système de protection qui reste particulièrement mobilisé après avoir été confronté à un événement majeur. Les modèles du stress et de l’anxiété décrivent bien cette augmentation de la surveillance de la menace.
L’anxiété peut alors se manifester de différentes façons
Elle peut prendre la forme :
- d’un sentiment d’insécurité ou de vulnérabilité
- d’une hypervigilance ou d’une impression d’être constamment sur ses gardes
- d’une difficulté à se détendre
- de tensions physiques, palpitations ou agitation
- d’un sommeil plus léger ou perturbé
- d’une tendance à imaginer plus facilement les scénarios les plus graves
- d’un besoin accru de vérifier que tout va bien
- ou encore d’une recherche répétée de réassurance.
L’intensité de ces manifestations varie beaucoup d’une personne à l’autre.
Certains comportements peuvent réduire l’anxiété sur le moment
Lorsque l’on se sent menacé ou en insécurité, il est naturel de chercher à diminuer rapidement cette sensation.
On peut par exemple vérifier plusieurs fois qu’un proche va bien, demander fréquemment à être rassuré(e), chercher à tout anticiper ou éviter certaines situations perçues comme risquées.
Ces comportements peuvent procurer un soulagement immédiat. Lorsqu’ils deviennent très fréquents ou indispensables, ils peuvent toutefois maintenir l’attention centrée sur le danger et renforcer l’impression qu’il faut constamment se protéger pour que rien de grave n’arrive. C’est ce que les modèles TCC décrivent comme des comportements de sécurité.
Le sentiment de sécurité peut se reconstruire progressivement
Avec le temps et les expériences vécues, le système d’alerte peut progressivement se réajuster.
Les moments où l’on constate qu’une situation est sûre, les environnements familiers, certains repères du quotidien ou certaines activités peuvent contribuer à réintroduire progressivement des expériences de sécurité et de prévisibilité.
Les recherches sur l’apprentissage de la sécurité montrent que le cerveau peut apprendre à distinguer davantage les signaux réellement menaçants des situations sûres.
Reconstruire un sentiment de sécurité ne signifie pas retrouver les certitudes d’avant le décès. Il s’agit plutôt de développer progressivement un sentiment de sécurité suffisamment solide pour pouvoir continuer à vivre malgré la conscience nouvelle de la fragilité de la vie.
Pistes : pour vous aider, à votre rythme
Des pistes pour vous aider
Revenez à ce qui se passe ici et maintenant
Lorsque l’anxiété monte, l’esprit se projette souvent vers ce qui pourrait arriver. Prenez quelques instants pour revenir à la situation présente :
- « Que se passe-t-il réellement maintenant ? »
- « Y a-t-il un danger immédiat ou suis-je en train d’anticiper ce qui pourrait arriver ? »
- Cette distinction n’élimine pas l’anxiété, mais elle peut aider à réajuster progressivement l’évaluation de la menace.
Prenez appui sur des repères connus
Lorsque le monde paraît plus imprévisible, quelques éléments familiers du quotidien peuvent apporter de la continuité : des horaires relativement réguliers, un lieu connu, une activité habituelle ou une routine simple.
Ces repères ne suppriment pas l’incertitude, mais ils permettent de retrouver davantage de prévisibilité dans une période où beaucoup de choses ont changé.
Portez attention aux situations où vous êtes effectivement en sécurité
Lorsque le système d’alerte est très mobilisé, l’attention se dirige spontanément vers ce qui pourrait représenter un danger.
Prendre aussi conscience des situations où rien de menaçant ne se produit permet progressivement d’intégrer d’autres informations : ici, maintenant, cette situation est sûre.
Il ne s’agit pas de se convaincre que rien de difficile ne pourra plus jamais arriver, mais d’aider progressivement votre cerveau à mieux distinguer le danger possible du danger réellement présent.
Observez les comportements que vous utilisez pour diminuer l’anxiété
Vérifier, demander à être rassuré(e), chercher à tout anticiper ou éviter certaines situations peuvent apporter un soulagement immédiat.
Essayez simplement d’observer si certains de ces comportements prennent de plus en plus de place ou deviennent nécessaires pour vous sentir suffisamment rassuré(e). Cette prise de conscience constitue déjà un premier repère.
Demandez de l’aide si l’anxiété devient trop envahissante
Si l’anxiété occupe une grande partie de vos journées, perturbe durablement votre sommeil ou vos activités, vous conduit à modifier fortement votre quotidien ou devient difficile à gérer seul(e), il peut être utile d’en parler à un professionnel de santé mentale.
Des approches thérapeutiques fondées sur les données probantes, notamment les thérapies cognitives et comportementales, disposent de stratégies efficaces pour agir sur l’anxiété.
Pour aller plus loin
Selon ce dont vous avez besoin aujourd’hui, plusieurs formes de soutien sont possibles.
Un temps d’écoute rien que pour vous
Un échange confidentiel avec un professionnel du deuil pour parler librement de ce que vous traversez, poser vos questions et faire le point sur vos besoins.
45 minutes, en visioconférence ou par téléphone
60 € la séance de 45 min
Avancer à mon rythme, quand j’en ai besoin
Un parcours en ligne accessible quand vous le souhaitez, pour mieux comprendre ce que vous traversez et avancer pas à pas.
Vidéos, audios guidés, exercices, journal personnel et ressources à télécharger vous accompagnent de manière autonome, selon vos besoins.
39 € pour 1 an