Apprendre à les accueillir et à mieux les traverser.
En bref
Dans le deuil, les émotions évoluent par vagues, entre moments plus apaisés et retours intenses de la douleur, parfois des mois ou des années après le décès. Une vague, aussi impressionnante soit-elle, n’est pas dangereuse : elle monte, atteint un pic puis redescend. Elle ne signifie pas un retour en arrière.
Depuis le décès de votre proche, vous avez peut-être déjà vécu ces moments où une émotion surgit sans prévenir.
Vous êtes dans un supermarché, au travail, au volant de votre voiture, en train de marcher dans la rue ou de discuter avec quelqu’un… Et soudain, une chanson, une odeur, un prénom, un objet, un couple qui se tient la main ou un simple souvenir fait surgir une immense vague d’émotions.
En quelques secondes, la gorge se serre, les larmes montent, le souffle se coupe ou le cœur s’emballe. Vous avez peut-être l’impression de perdre le contrôle, peur de vous effondrer ou de ne pas réussir à retrouver votre calme.
Ces vagues émotionnelles sont souvent très déstabilisantes, surtout lorsqu’elles surviennent au moment où on les attend le moins. Pourtant, elles sont fréquentes et font partie de l’expérience de nombreuses personnes endeuillées. Mieux comprendre ce qui se passe lors de ces vagues et apprendre progressivement à les accueillir peut vous aider à mieux les traverser.
Repères : pour comprendre ce que vous vivez
Quelques repères
Les vagues émotionnelles font naturellement partie du deuil
Au cours du deuil, les émotions ne restent généralement pas constantes. Elles évoluent par vagues : certains moments sont relativement plus apaisés, tandis qu’à d’autres, une profonde tristesse, un sentiment de manque ou d’autres émotions peuvent surgir avec une grande intensité. Ces fluctuations font partie du processus normal de deuil.
Une vague émotionnelle est impressionnante, mais elle n’est pas dangereuse
Lorsqu’une émotion devient très intense, il est fréquent d’avoir le sentiment qu’elle ne s’arrêtera jamais ou qu’elle va nous faire perdre le contrôle. Pourtant, aussi impressionnante soit-elle, une vague émotionnelle n’est pas dangereuse en elle-même. Elle suit généralement une évolution naturelle : elle apparaît, gagne en intensité, atteint un sommet, puis s’apaise progressivement, toujours
Les vagues ne suivent pas un rythme prévisible, identique pour tous
Certaines personnes vivent des vagues très fréquentes, d’autres plus espacées. Leur intensité, leur durée et leur fréquence varient d’une personne à l’autre, mais aussi d’un moment à l’autre du deuil.
Certaines situations peuvent réactiver une vague émotionnelle
Une date importante, une chanson, un lieu, une odeur, une photographie ou un souvenir peuvent parfois raviver très fortement l’émotion, même plusieurs mois ou plusieurs années après le décès. Ces réactivations sont fréquentes et ne signifient pas que le deuil « revient en arrière » ou que l’on n’avance plus. Elles font partie du processus de deuil.
Pourquoi certains jours semblent plus lourds
Les journées les plus difficiles surviennent souvent lorsque la réalité de la perte s’impose pleinement. Prendre conscience que votre proche ne reviendra pas ou que votre vie a changé de façon irréversible peut provoquer une profonde détresse émotionnelle.
Pour d’autres personnes, les périodes les plus douloureuses correspondent aux anniversaires, aux fêtes de famille, aux vacances ou à d’autres événements importants. Ces moments rappellent avec encore plus de force l’absence de l’être aimé, et mettent en lumière tout l’amour qui demeure.
Il est tout à fait courant de passer d’un état émotionnel à un autre :
- ressentir un profond engourdissement ou un détachement émotionnel ;
- être submergé(e) par une grande tristesse ou une colère intense ;
- vivre des moments de calme, de rire ou même de soulagement.
Chacune de ces émotions est légitime. L’esprit et le corps ne peuvent porter une douleur constante avec la même intensité : c’est aussi pour cela que le deuil évolue par vagues. Avec le temps, elles ont généralement tendance à s’apaiser. Elles ne disparaissent pas forcément, mais deviennent souvent plus prévisibles, moins envahissantes et plus faciles à traverser.
Pistes : pour vous aider, à votre rythme
Des pistes pour vous aider
Accueillez la vague plutôt que de lutter contre elle
Lorsqu’une vague émotionnelle survient, il est naturel de vouloir la faire disparaître ou de penser : « Oh non… pas maintenant… » Pourtant, lutter contre ce qui est en train de se passer augmente souvent la tension et la détresse. Lorsque cela est possible, laissez progressivement l’émotion suivre son cours, sans chercher à la faire disparaître immédiatement. Accueillir une émotion ne signifie pas l’apprécier, mais lui permettre de s’exprimer jusqu’à ce qu’elle s’apaise naturellement.
Rappelez-vous qu’une vague finit toujours par redescendre
Lorsque l’émotion est très intense, il est fréquent d’avoir l’impression qu’elle ne s’arrêtera jamais. Se rappeler qu’une vague émotionnelle suit une évolution naturelle, elle monte, atteint un pic puis finit progressivement par s’apaiser, peut éviter que la peur ou la panique ne viennent s’ajouter à l’émotion déjà présente.
Prenez appui sur quelque chose de stable
Lorsque la vague devient très intense, prenez appui sur quelque chose de stable : vos pieds en contact avec le sol, un objet que vous tenez dans votre main ou la présence rassurante d’une personne de confiance. Ces points d’appui ne font pas disparaître l’émotion, mais peuvent vous aider à la traverser avec davantage de stabilité.
Accordez-vous un moment à l’écart si vous en ressentez le besoin
Lorsque cela est possible, s’éloigner quelques instants peut permettre de retrouver un peu d’intimité et de laisser l’émotion s’exprimer plus librement, sans la crainte du regard des autres. Il s’agit de vous offrir un espace suffisamment sécurisant pour traverser ce moment à votre rythme.
Revenez progressivement à votre respiration
Lorsque l’émotion devient très intense, il peut être difficile de retrouver son calme. Essayer de revenir doucement à votre respiration peut vous aider à retrouver progressivement une respiration plus calme, plus ample et plus régulière, ce qui favorise l’apaisement de votre organisme et vous aide à retrouver un peu plus de stabilité. Pour vous y aider, vous pouvez vous appuyer sur la pratique de cohérence cardiaque proposée dans cette fiche.
Pour aller plus loin
Selon ce dont vous avez besoin aujourd’hui, plusieurs formes de soutien sont possibles.
Avancer à mon rythme, quand j’en ai besoin
Un parcours en ligne accessible quand vous le souhaitez, pour mieux comprendre ce que vous traversez et avancer pas à pas.
Vidéos, audios guidés, exercices, journal personnel et ressources à télécharger vous accompagnent de manière autonome, selon vos besoins.
39 € pour 1 an
Partager avec des personnes qui peuvent vraiment comprendre
Un temps d’échange en visioconférence avec d’autres personnes en deuil, dans un cadre bienveillant animé par un professionnel.
Partager son expérience, écouter celle des autres et, surtout, se sentir moins seul(e).
1h30, en visioconférence, 12 personnes maximum
20 € la séance de 1h30