Notre démarche scientifique
Comprendre le deuil à la lumière de la recherche
Le deuil est une expérience universelle. Pourtant, il reste encore entouré de nombreuses idées reçues et de représentations qui ne correspondent plus aux connaissances scientifiques actuelles.
Deuil Résilient s’appuie sur les recherches contemporaines sur le deuil, l’adaptation à la perte et la résilience pour proposer des repères fiables et des outils concrets.
Cette page s’adresse aux professionnels comme à toute personne qui souhaite comprendre les fondements de notre approche.
Notre objectif n’est pas de supprimer la douleur de la perte. Il est d’aider chacun à mieux comprendre ce qu’il traverse, à identifier et mobiliser ses ressources et à retrouver progressivement confiance dans sa capacité à avancer.
La recherche a progressé. Les représentations du deuil, moins vite.
Pendant des décennies, le deuil a notamment été présenté à travers le modèle des « cinq étapes » popularisé par Elisabeth Kübler-Ross : déni, colère, marchandage, dépression et acceptation.
Ce modèle n’avait pourtant pas été élaboré pour décrire le parcours des personnes endeuillées, mais à partir de l’observation de personnes confrontées à leur propre fin de vie.
Les recherches contemporaines proposent aujourd’hui une vision beaucoup plus nuancée.
Ni succession d’étapes obligatoires
Ni calendrier universel
Ni une seule bonne façon de vivre son deuil
Les trajectoires sont multiples, les réactions différentes et les besoins peuvent évoluer avec le temps.
Les modèles scientifiques qui inspirent notre approche
Deuil Résilient s’appuie sur plusieurs modèles et courants majeurs de la recherche contemporaine sur le deuil.
Ils ne constituent pas une méthode que nous chercherions à appliquer à chaque personne. Ils nous permettent au contraire de mieux comprendre la diversité des expériences du deuil.
Margaret Stroebe & Henk Schut
Le modèle du double processus : osciller entre la perte et la vie qui continue
Les chercheurs Margaret Stroebe et Henk Schut ont proposé le modèle du double processus du deuil.
Leurs travaux décrivent deux orientations entre lesquelles une personne endeuillée peut naturellement osciller.
L’orientation vers la perte correspond aux moments davantage tournés vers l’absence : penser à la personne décédée, ressentir le manque, pleurer, se souvenir, parler d’elle…
L’orientation vers la restauration correspond aux moments où il faut s’adapter à la vie qui continue : reprendre certaines activités, assumer de nouvelles responsabilités, résoudre des difficultés quotidiennes, se tourner vers d’autres personnes ou de nouveaux projets.
La personne endeuillée ne passe pas définitivement de l’un à l’autre. Elle oscille entre ces deux mouvements et peut également avoir besoin de moments de répit durant lesquels elle n’est pleinement tournée ni vers l’un ni vers l’autre.
D’après le modèle du double processus de Stroebe et Schut.
Ce que cela change
Vous n’avez pas besoin d’être constamment confronté(e) à votre douleur pour avancer.
Penser à autre chose, reprendre une activité, rire ou éprouver à nouveau du plaisir ne signifie pas oublier la personne disparue.
Les moments tournés vers la perte comme ceux tournés vers la vie peuvent faire partie d’un même processus d’adaptation.
George A. Bonanno
Plusieurs trajectoires sont possibles après une perte
Le psychologue et chercheur américain George A. Bonanno a consacré une partie importante de ses travaux aux trajectoires d’adaptation après une perte ou un événement potentiellement traumatique.
Ses recherches longitudinales ont montré que les réactions après un décès peuvent évoluer de façons très différentes selon les personnes.
Une souffrance intense qui diminue progressivement
Des difficultés plus durables
Des difficultés qui existaient avant le décès
Une capacité de fonctionnement relativement stable : la résilience
Ce que cela change
Souffrir profondément après un décès ne signifie pas nécessairement que cette souffrance restera aussi intense durablement.
À l’inverse, continuer à fonctionner, travailler, rire ou conserver des moments de bien-être ne signifie pas que le lien avec la personne décédée était moins fort.
Il existe plusieurs trajectoires possibles. Aucune personne endeuillée ne devrait avoir à correspondre à un modèle prédéfini.
Dennis Klass, Phyllis Silverman & Steven Nickman
Les liens continus : avancer ne signifie pas se détacher
Les travaux de Dennis Klass, Phyllis Silverman et Steven Nickman ont profondément fait évoluer la manière de penser la relation avec la personne décédée.
Pendant longtemps, certaines conceptions du deuil considéraient qu’avancer supposait de se détacher progressivement du défunt. Le concept de liens continus propose une autre lecture : la relation peut se transformer plutôt que disparaître.
Ce lien peut continuer à exister à travers les souvenirs, les valeurs transmises, les objets, les rituels, l’écriture, les conversations intérieures ou encore l’héritage symbolique laissé par la personne.
Les recherches invitent cependant à ne pas considérer tout lien continu comme automatiquement bénéfique : c’est la manière dont il s’intègre à l’adaptation de chacun qui importe.
Ce que cela change
Avancer ne signifie pas abandonner la personne disparue ni trahir ce que vous avez vécu ensemble.
Le lien peut changer de forme et continuer à trouver une place dans votre vie.
Kenneth Doka & Terry Martin
Les styles de deuil : nous ne faisons pas tous face à la perte de la même manière
Les travaux de Kenneth Doka et Terry Martin ont mis en lumière différentes façons de vivre et d’exprimer le deuil.
Certaines personnes vivent davantage leur deuil à travers les émotions et leur expression : parler, pleurer, partager ce qu’elles ressentent. D’autres mobilisent davantage la pensée, l’action, l’activité ou la résolution de problèmes.
Ces tendances sont souvent décrites comme des styles intuitif et instrumental, entre lesquels existent de nombreuses formes intermédiaires. Il ne s’agit pas de catégories rigides dans lesquelles enfermer les personnes.
Intuitif
Instrumental
Ce que cela change
Il n’existe pas une manière idéale d’exprimer son deuil.
Ne pas beaucoup pleurer ne signifie pas ne pas souffrir. Avoir besoin d’agir plutôt que de parler ne signifie pas aimer moins.
Reconnaître ces différences permet aussi de proposer des ressources et des formes d’accompagnement plus adaptées à chacun.
Robert A. Neimeyer
Reconstruire du sens après la perte
Les travaux du psychologue Robert A. Neimeyer ont largement contribué à développer l’approche de la reconstruction du sens dans le deuil.
Une perte importante peut bouleverser bien davantage que la relation avec la personne disparue. Elle peut remettre en question notre vision du monde, notre identité, nos projets, notre rapport à l’avenir ou encore l’histoire que nous nous racontions de notre propre vie.
L’adaptation peut alors impliquer un processus progressif de reconstruction : donner du sens à ce qui peut en avoir, redéfinir certains repères et trouver comment intégrer la perte dans la suite de son histoire. Cette reconstruction peut passer par le récit, la transmission, les relations, l’engagement, la création ou encore la manière dont la personne disparue continue d’occuper une place dans notre vie.
Ce que cela change
Traverser un deuil ne consiste pas uniquement à attendre que la douleur diminue.
Cela peut aussi signifier réorganiser progressivement son histoire, son identité et son rapport à l’avenir pour apprendre à vivre avec une réalité profondément transformée.
La résilience : des ressources qui peuvent être mobilisées
La résilience ne signifie ni oublier, ni « rebondir » comme si rien ne s’était passé. Elle désigne la capacité à s’adapter à une situation profondément bouleversée par la perte.
Cette capacité dépend de nombreux facteurs et n’est ni une injonction ni une performance attendue de la personne endeuillée. Mais certaines ressources peuvent soutenir l’adaptation.
Des ressources psychologiques
Régulation émotionnelle, auto-compassion, espoir, flexibilité psychologique, sentiment d’efficacité personnelle, reconstruction identitaire ou recherche de sens.
Des ressources relationnelles
Soutien émotionnel et pratique, sentiment d’appartenance, qualité des relations, possibilité de demander de l’aide et de ne pas rester seul(e) avec ce que l’on traverse.
Des stratégies d’adaptation
Faire face à certains moments à la perte, pouvoir à d’autres s’en éloigner temporairement, s’adapter aux changements, expérimenter différentes ressources et se remettre progressivement en mouvement.
L’enjeu n’est pas de devenir « plus résilient » à tout prix, mais d’identifier ce qui peut réellement soutenir chacun.
De la connaissance scientifique aux outils concrets
Comprendre les mécanismes du deuil est utile. Mais comprendre ne suffit pas toujours.
C’est pourquoi Deuil Résilient cherche à transformer les connaissances scientifiques en ressources utilisables dans la vie quotidienne.
Notre approche mobilise notamment la psychoéducation, qui permet de mieux comprendre ce que l’on traverse, ainsi que l’Approche Centrée sur les Solutions et Compétences (ACS), qui porte une attention particulière aux ressources, aux capacités et aux possibilités d’action de la personne.
Les contenus et accompagnements proposés visent ainsi à permettre à chacun de mieux comprendre ce qu’il vit, identifier ses ressources, renforcer ses liens avec les autres, expérimenter des stratégies d’adaptation et retrouver progressivement confiance dans sa capacité à faire face.
La science fournit des repères. La personne reste libre de son chemin.
Une démarche construite avec des personnes endeuillées
Avant de devenir un parcours numérique, le programme Deuil Résilient a fait l’objet d’une étude pilote menée auprès de personnes endeuillées présentant des facteurs de risque de complications du deuil.
Cette expérimentation a été réalisée dans le cadre du Diplôme Universitaire « Développer la santé mentale et relationnelle » de l’Université Grenoble Alpes. Elle a notamment permis d’évaluer les effets du programme sur la résilience, la santé mentale et les stratégies d’adaptation.
Les résultats observés mais aussi les besoins et retours exprimés par les participants ont contribué à faire évoluer le dispositif et à construire le parcours proposé aujourd’hui.
100 %
des participants recommanderaient cet accompagnement à d’autres personnes endeuillées.
Étude pilote menée en 2024 auprès de 120 personnes endeuillées.
Une démarche scientifique qui continue d’évoluer
La connaissance du deuil continue de progresser.
Deuil Résilient s’inscrit dans cette dynamique à travers la formation continue, la veille scientifique, l’évaluation de ses dispositifs et le dialogue avec le monde de la recherche.
Cette démarche se poursuit notamment à travers un partenariat de recherche avec l’Université Paris 8.
Pour aller plus loin : références
- Bonanno, G. A. (2004). Loss, trauma, and human resilience: Have we underestimated the human capacity to thrive after extremely aversive events? American Psychologist, 59(1), 20–28.
- Hone, L. (2017). Resilient Grieving: Finding strength and embracing life after a loss that changes everything.
- Klass, D., Silverman, P. R. & Nickman, S. L. (dir.) (1996). Continuing Bonds: New Understandings of Grief. Taylor & Francis.
- Kübler-Ross, E. (1969). On Death and Dying. Macmillan.
- Martin, T. L. & Doka, K. J. (2000). Men Don’t Cry… Women Do: Transcending Gender Stereotypes of Grief. Brunner/Mazel.
- Neimeyer, R. A. (dir.) (2001). Meaning Reconstruction and the Experience of Loss. American Psychological Association.
- Stroebe, M. & Schut, H. (1999). The dual process model of coping with bereavement: Rationale and description. Death Studies, 23(3), 197–224.
Rendre la science accessible
Traduire sans simplifier à l’excès.
Informer sans enfermer.
Donner des repères sans imposer un chemin.
C’est cette exigence qui guide Deuil Résilient.